一、狗狗喜歡「水」嗎?
說到狗狗對水的感覺,我們會發現有很大的差異,狗狗對水的接受程度也大不相同。
有些狗狗好像天生喜愛水,像是拉布拉多、黃金獵犬,因為人類的培育,往往對水有較高的接受度。而有些狗,像是柴犬,經常聽到飼主反應牠們非常抗拒水,甚至連潮濕的地板都不願意踩過。雖然這些看似有品種上的區別,仍然存在個體差異,也可能有拉布拉多或黃金獵犬不喜歡下水游泳,當然也有不怕下雨、水池的柴犬,甚至可以跟飼主去溯溪。
因此,除了基因的影響,狗狗對水的感覺也與後天的經歷有很大的關係。
水在狗狗生活中的角色非常重要,出現在牠們日常生活的大小事中,比如日常的水碗、擦身體的濕紙巾、擰得半乾的擦澡巾、清涼噴霧或防蟲噴霧、用盆子洗腳和洗澡。狗狗腳底接觸到半濕的浴室地面、剛下過雨的柏油路、積水的馬路和容易滑倒的磁磚地面,我們會留意到這些事情出現的頻率雖然高,但接觸到狗狗的時間都比較短暫,水佔的比例也相對低,接觸到狗狗身體的面積也相對小。
因此,當我們想要帶狗狗在夏日去玩水、甚至游泳,我們需要好好地計畫,避免狗狗被嚇到,甚至在過程中受傷。
幫助狗狗適應水,可能會讓我們日常照顧狗狗更輕鬆,比如有些狗狗一定要在外面才願意大小便,但在下大雨時又不願意踏出門,飼主看到狗狗憋尿很久會很心疼。如果狗狗對水淋到身上感到害怕,也可能在洗澡過程中持續抗拒,不但可能受傷,也無法讓飼主好好幫狗狗清潔。
既然每隻狗狗接受水的程度不同,我們可以從日常來為狗狗安排接觸水的練習。逐步增加狗狗對水的接受度,不僅讓牠們更舒適,還能讓我們的飼養過程更順利。讓狗狗逐步適應。
二、泡水計畫(一) 幫助狗狗適應水的練習
首先,我們要留意氣味對狗狗的影響。有些狗狗如果聞到刺鼻的味道,可能會不願意接近飼主。所以,初期可以使用無香味的濕紙巾幫狗狗擦拭身體,如果需要擦拭狗狗的耳朵,可以將生理食鹽水沾在不織布上,擰乾後覆蓋在耳朵外耳道上,但不急著來回摩擦清潔,這樣可以幫助狗狗適應無味道但有些溼潤的布類接觸。
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若要使用噴霧型產品,如防蟲噴霧,建議先噴在自己手上,再抹在狗狗身上,這樣可以避免直接噴灑時讓狗狗吸入過多噴霧或刺激眼睛,造成不適。
使用擰乾的濕布幫狗狗擦身體時,可以從軀幹開始覆蓋及擦拭,避開沒有毛髮覆蓋的皮膚或臉部,從背部開始朝狗狗的頸部、後腦擦拭。等狗狗適應後,再嘗試使用稍微擰乾的濕布,循序漸進,變成偶爾擰上一點水或用手沾水滴在狗狗身上。
在這個過程中,可以搭配零食、活動,讓狗狗不會太聚焦在被弄濕的感覺上。例如,給狗狗零食前,先讓狗狗看到零食,再短暫擦拭一下身體,然後給予零食。
如果狗狗對踩到水比較緊張,可以讓牠踩過毛巾,先鋪上一條大條的乾毛巾,用零食引導狗狗走過去,然後將毛巾沾濕,或者準備淺盆(或浴盆),將毛巾鋪入後慢慢加水,讓狗狗踩在上面,直到水開始蓋過毛巾,狗狗適應後就可以移除毛巾。這樣的練習可以幫助狗狗比較能適應腳底接觸到水的感覺。
三、玩水計畫(二) 前進泳池
在生活中,如果沒有看過狗狗看到路邊水池會興奮地跳進去玩(不是因為池中有魚或其他可能會吸引狗狗的東西),那麼,我們要假設狗狗對於被水浸泡是陌生的。因此,需要從簡單開始,不要因為天氣很熱就直接帶狗狗去游泳池,希望牠們進到水裡。
可以先帶狗狗經過夏日常見的「親水」公園,等待噴水的時機,觀察狗狗對水的接受度,等待噴水時段過後,帶狗狗走走,踩踩水。
如果狗狗不抗拒腳踩到水裡,可以帶牠們到天然的溪邊踩水,或用水輕輕淋在狗狗身上,或者用一點水潑在牠們的肚子上。
引導狗狗坐或趴在淺水池,不要求牠們等待不動,這麼做能讓狗狗體驗水在身上的感覺,不要有強迫或負面的經驗。
要去海邊或狗狗泳池前,請務必準備狗狗的救生衣,雖然有些狗狗不用穿著救生衣也會游泳,但以防萬一,還是讓狗狗穿上。救生衣有浮力,可以減少肌肉負擔,對於肌肉流失較多的老狗或害怕水的狗狗有幫助。
如有必要,先讓狗狗適應穿救生衣,並確保牠們能自在走動。
許多人會把狗狗喜歡的玩具丟到水裡,促使狗狗跳進水裡追玩具,但這樣可能會讓狗狗在跳進水的當下失去平衡,受到驚嚇或受傷。
進入游泳池場地時,主人先下水,站在水淺的地方,例如坡道或階梯處,讓狗狗靠過來,如果狗狗願意下水,主人不要往深處移動,讓狗狗來回多次,幫助他們適應如何進出水,,增加安全感。
如果場地允許,主人可以坐在坡道處扶著狗狗,讓狗狗的重量暫時在人的身上,再將狗狗靠近水。此時狗狗應穿好救生衣,有些浮力幫助牠們漂浮一下。用手扶著救生衣,左右手交替,來回漂動一下後,然後帶狗狗上岸休息。
隨著狗狗能接受浮在水中,再嘗試鼓勵狗狗游1-2公尺靠近主人。
如果狗狗不太敢使用腳擺動,可能還不夠熟悉使用自己的身體,等狗狗能漂浮後,主人往坡道入口處呼喚,引導狗狗往坡道口移動,讓牠們開始使用腳滑動。
多方嘗試不同方式,看狗狗對哪種方式最能接受。例如,主人站在水裡幾公尺處,鼓勵岸邊的狗狗下水靠近,然後扶著救生衣帶牠們回岸。或者,主人先在坡道扶著狗狗,轉而抱著牠們朝遠離岸邊幾公尺處,然後慢慢放開,陪狗狗漂浮一下,讓牠們跟著游回岸上。
維持短距離、短時間為原則,避免超過狗狗的身體負荷,同時讓牠們有練習,累積有品質的經驗,不會過於恐懼帶來壓力。
夏日帶狗狗游泳時,要注意溫差。
狗狗下水後,上岸不要快速進入有冷氣的室內,也避免過熱的天氣,防止溫差變化,狗狗身體無法負荷,帶來慢性中暑。
如果帶狗狗到海邊,也要考慮天氣。陽光太強,水中折射容易對狗狗的眼睛造成傷害,因此需要避免或選擇有遮陰的游泳池場地。
四、狗狗游泳注意事項
游泳容易消耗體力,水分也會流失,有些狗狗在泳池玩耍過程中,可能會攝入過多泳池水或海水,尤其是海水,可能會導致腹瀉或嘔吐。
若帶狗狗去游泳池場地,請務必留意該場地的水質保養狀況。
此外,除了讓狗狗短時間、短距離游泳後上岸休息外,也需要注意幫狗狗補充水分。
颱風過後或連續下雨幾天,外頭容易出現淤積的水坑,請避免讓狗狗喝這些水,以減少感染鉤端螺旋體等病菌的風險。
游泳後,觀察狗狗呼吸是否正常,是否有頻繁或持續的喘氣,並確認狗狗的體溫是否隨著休息開始下降至正常。如果觀察到狗狗有異常情況,請立即帶牠們去動物醫院檢查。
有些狗狗會逐漸適應游泳,但若主人設定的目標過高,狗狗可能無法放鬆。請留意狗狗在學習游泳過程中的恐懼表現,例如耳朵後貼或緊緊抓著人不放。這種的情況下,狗狗可能無法好好練習,也難以享受到游泳帶來的益處。
五、游泳很好,但狗狗不喜歡怎麼辦?
- 因為游泳很好,所以,帶狗狗游泳,但狗不喜歡怎麼辦?
游泳的好處很多,除了減輕關節的負擔,也可以增強狗狗肌肉的力量。然而,如果狗狗害怕水,就無法享受游泳帶來的益處。除了循序漸進地練習幫狗狗安排適應水、下水、泡水的訓練計畫外,也可以考慮其他對牠關節和肌肉有益的活動。在自然環境下,例如,讓狗狗在草地或有泥土的坡道上緩慢走路,這樣能夠鍛鍊牠們的平衡能力和肌肉力量。
六、泳池同時有其他狗狗,去追咬其他狗的玩具或打架?
- 為什麼狗狗在游泳池見到其他狗,玩一玩後,卻去追咬其他狗的玩具或打架呢?
使用追撿玩具的方式來鼓勵狗狗游泳,容易帶來一些問題,因為狗狗可能會想追撿其他狗的玩具,這可能導致運動過量或因搶奪玩具而發生爭吵打架。
有些狗狗在游泳後,由於過度疲憊和壓力,身心承受的壓力過度,可能會出現轉向行為,如騎乘其他人或狗,對其他狗的移動反應過大,持續吠叫或企圖攻擊。
如果你的狗狗容易出現這樣的狀況,建議選擇人少、狗少的時段帶狗狗去游泳,避免牠們重複這樣的行為。並且遵循短時間、短距離的原則,增加狗狗休息的頻率。
七、結論
在夏日帶狗狗游泳時,我們要考量狗狗對這項活動的接受度,做好充分的練習和計畫。
過度疲憊可能會導致狗狗行為上的改變,例如食欲不振或肌肉酸痛。因此,飼主在返程時應避免安排額外的活動,給狗狗充分的休息時間。回家後需要觀察狗狗是否因過度使用肌肉而造成身體受傷或疼痛,或是否有特別不願被觸碰的部位,這可能是疼痛的徵兆。
如果狗狗對於游泳還未感到熟悉與放心,我們也可以採取其他清涼消暑的安排,例如待在有冷氣的室內,提供不同材質的墊子。
幫狗狗準備一些冰涼的點心,像是抹好肉泥冷凍過的舔食墊、冰凍的蔬果肉凍等。
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也可以在自家陽台或浴室,準備一個兒童小泳池,裝一些水,陪伴狗狗,有些狗狗會自己刨抓,在水上滾動,也是一個清涼的選擇。
無論選擇哪種方式,最重要的是確保狗狗能夠保持安全並感到舒適,這樣我們和狗狗才能平安愉快地度過炎熱的夏天。