毛孩口臭OUT！常見口腔問題、預防及保健｜獸醫鷹果
｢工作忙碌，火氣大嘴破又口臭｣，這句從藥商廣告傳來的標語應該大家都不陌生。口腔衛生一直都造成人們很大的困擾，好在後來口腔衛生及牙醫學的發展下，牙齒及口腔問題才逐步由科學化方式改善。當家中毛孩的壽命越來越長，生活作息與人們相似的狀況下，寵物口腔衛生也逐漸被飼主重視，本篇將簡單介紹毛孩的口腔結構、常見口腔異味原因以及預防方法，讓飼主們在居家照護上能更得心應手。
一、 毛孩口腔解剖學
口腔(Oral cavity)範圍包含上下唇、唇部及臉頰內側之黏膜、齒齦、牙齒、舌頭前三分之二及舌下的組織。因此，獸醫臨床上的口腔問題並不僅僅是單一解剖位置或單一組織的受損或異常所致，進行處置時，同時需考慮上顎的鼻腔問題及下方消化道問題。在牙齒齒列部分，犬隻依牙齒結構從前至後為門齒-犬齒-前臼齒-臼齒，齒數為3-1-4-2(上顎)及3-1-4-3(下顎)，雙側共計42顆牙齒，而貓隻則是3-1-3-1(上顎)及3-1-2-1(下顎)，雙側共計30顆牙齒。而仍在成長的幼犬及幼貓，臼齒要到恆齒發育時才會長出，因此在齒式上會稍有不同，上下顎皆是3-1-3的齒列排序。
二、毛孩口臭原因
隨著大眾飼養毛孩的比例增加，在動物照護及動物福利的重視下，毛小孩的平均壽命也逐年增加中，同時毛孩的非傳染疾病也被大眾們重視。在口腔衛生中，口臭(Halitosis)是最明顯且讓飼主困擾的臨床症狀，引起口臭的主要因素如下：
- 結構異常: 常見於口腔組織發育缺陷，造成口腔及舌下區域出現凹陷，食物殘渣及常年唾腺分泌物堆積所致，臨床上較為少見。
- 發炎: 通常與口腔衛生及清潔不良有關，殘留在口腔中的食物殘渣及碎屑沒有清除，導致腐敗菌叢增生，引起牙菌斑及齒齦發炎伴隨口腔異味出現，慢性發炎甚至可見牙結石產生。在幼年犬貓口腔炎症可能為病毒性感染(犬貓皰疹病毒、杯狀病毒、腺病毒等)繼發伺機性病原感染所致，但在現今疫苗施打盛行的狀況下較為少見。此外在貓常見自體免疫引起的嗜酸球性口炎(Eosinophilic stomatitis)以及漿細胞性口炎(Plasmocytic stomatitis)也是造成貓隻口腔異味的主因，若在所有處置後齒齦及口腔仍呈現發炎潮紅的狀況，建議跟專業收醫師討論後續免疫抑制劑或外科方法處理。
- 創傷: 不論是動物自身的咬傷、打鬥時造成口腔組織的咬傷、咀嚼過硬及尖銳的食物或物品導致齒根及口腔黏膜受損甚至是穿孔，引起的發炎反應都會造成口腔異味的出現，而口腔傷口又因結構與環境皆與一般皮膚不同，所以在修復上的時間也會拉長。
- 腫瘤: 任何組成口腔的細胞種類及組織皆可造成口腔腫瘤，包含鱗狀上皮細胞瘤、黑色素細胞瘤、骨肉瘤、纖維肉瘤、造釉上皮細胞瘤等以及其他轉移性腫瘤。造成異味主因多半與腫瘤生長速度過快、腫瘤體積過大造成腫瘤組織壞死及出血時引起的異味，以及腫瘤組織本身引起口腔的炎症反應所致。
- 代謝疾病: 代謝疾病造成口腔異味常見於高齡動物或因中毒、感染、腫瘤引起的肝腎功能損傷的動物身上，因為肝腎組織受損導致體內廢物無法經泌尿組織排出，累積於循環中，並造成黏膜組織的刺激及受損。臨床尿毒症的動物因含氮廢物排除異常，導致尿酸堆積造成消化道黏膜出現潰瘍及鈣化，並且可聞到具尿騷味的異味。肝功能異常則常見黏膜顏色呈現黃至橘色的色素沉積。
- 其他: 其他包含生食及鮮食飲食大量腐敗菌叢增生所致、犬隻異食癖食入糞便等非正常食物及其他含有異味之食物所致。
三、 毛孩口腔保健及預防(一)
定期觀察口腔狀況: 由於毛孩並不會跟人類一樣每天在鏡子前面觀察自己的口腔狀況、進行潔牙，因此建議飼主每周至少觀察毛孩口腔及齒齦狀況約1-2次，檢查時將上下唇翻開觀察內側黏膜狀況以及齒齦、牙齒是否有發炎、菌斑及結石出現。若毛孩出現過度流涎、食慾降低且口腔、齒齦區域出現潮紅甚至潰瘍狀況，建議可以帶去鄰近獸醫診所做進一步的病因確認及處置。
四、 毛孩口腔保健及預防(二)
使用適當潔牙用品: 現今市面上有許多毛孩潔牙用品，如牙膏、手指牙刷、口腔清潔液、潔牙棒等產品。其中潔牙骨是藉由乾燥牛骨、魚皮等堅硬表面摩擦消除沉積物。需要注意的是，這些潔牙用品中是否含有對毛孩容易中毒的成分(如含酒精及木醣醇之牙膏及口腔清潔液)，以及潔牙棒質地是否過於堅硬，導致啃咬時造成齒根及齒齦物理性受損與吞入後引起腸阻塞的狀況。
五、 毛孩口腔保健及預防(三)
解決根本問題: 若口腔異味是由腫瘤、創傷或是自體免疫性口炎引起的炎症反應所致，則首要處理並非口腔清潔而是主要病因。因此若發現長時間無法消退的口腔炎症及腫塊，及時交給專業獸醫師進行治療及處置才是解決這一類的口腔異味問題。
六、 毛孩口腔保健及預防(四)
避免不良飲食習慣: 避免使用氣味濃厚及不新鮮的食材製作生鮮食給毛孩吃，除了降低口腔因腐敗菌叢出現的異味外，更能降低食物中毒的風險。同時我們在此呼籲飲食生鮮食需精確地計算各食材中營養素比例，以確保毛孩不會損失過多微量元素造成其他不必要的病徵出現，需要以飲食生鮮食來治療或是調整時，務必先與獸醫師討論過後才調配比例及是否需額外補充營養素，才不會花大錢最後讓毛小孩的健康吃鱉。
