香精對寵物的嗅覺傷害｜獸醫鷹果
現代人因都市化及過度忙碌，如何在有限的空間及時間中讓自己可以好好放鬆已經成為現代人的一大課題，而居家芳香劑或是香氛也在其中成為了一個熱門產品。
研究中顯示精油類純天然香氛可以減緩人們的疲勞感及降低身心不適，甚至多數的精油在研究中也顯示有抗發炎等效果，但改善我們生活的產品，其實對於動物的呼吸道及多重系統有一定的危害，本次以香精中毒為主題，將介紹毛小孩鼻腔及特殊嗅覺結構、香精對於毛小孩造成的問題以及有毛小孩的狀況下如何挑選及適當使用相關產品來說明。
一、 毛小孩的鼻腔及嗅覺結構
犬貓鼻吻部外觀的差異，在犬隻可分為長吻、中吻及短吻犬，雖然功能相同但結構有所差異，而貓雖然也有差異存在，但其差異不如犬隻明顯。
毛小孩與人類相同，在鼻腔有皺褶及捲曲樣的鼻甲骨，讓空氣吸入時可增加空氣的濕氣、讓空氣滯留於鼻腔增加溫度及過濾空氣中的髒汙，在組織上鼻腔主要由前端的扁平複層上皮與毛髮做為物理性防禦，後端則以偽複層纖毛柱狀上皮及杯狀細胞阻隔較細小的髒污。在犬貓，鼻吻部的鼻鏡除了上皮細胞外，腺體組織的分泌也讓犬貓對於外在環境更為敏感。
犬貓在嗅覺上皮中的神經元及後側的嗅覺小球數目比人類多於十倍以上，可辨別出許多人類無法分別的氣味。除此之外，犁鼻器在犬貓身上也相對於人類來的發達，除了本身辨別性費洛蒙外，在一般的嗅覺反應上也比人類更為敏感。
二、 香精如何危害毛小孩的健康
既然香精在人類生活中這麼常見，那為什麼對於動物的危害還是如此的嚴重呢？原因在於香精或是天然的植物萃取精油，在自然界中本身是植物或帶有這類香氣的動物用來驅壁天敵及掠食者的一種氣味，降低族群被天敵侵擾的風險，多數的精油或是香精在人類可藉由肝細胞中的酵素去代謝香精極精油內的有機化合物，但在毛小孩身上是缺乏的。
香精在空氣中對於毛小孩的傷害過程如下
(1)黏膜刺激: 天然精油或是合成香精在空氣中揮發後，首先經由鼻腔及嗅覺上皮來辨別氣味分子，在先前提到犬貓在嗅覺上皮的神經元及感覺組織相較人類來說更為複雜，因此在氣味的辨別上相對人類更為敏感。在外觀上可以看到毛小孩的眼部周圍以及鼻孔有黏液性物質流出，而在持續刺激下可能造成上皮組織受損，導致常在菌叢的二次感染。
(2)肺臟刺激: 氣味分子在嗅覺上皮被辨認的同時，氣體經由鼻腔進到咽部、喉頭、氣管、支氣管、細支氣管及小支氣管到達肺泡上皮，此時香氛內的化合物刺激肺泡上皮，造成肺泡微血管充血以及肺泡上皮細胞壞死等組織反應，導致動物出現換氣不良的臨床反應。
(3)組織特異性反應: 多數的香氛或是天然萃取的精油在動物體身上都有一定的毒性。在香氛及精油中毒中，最常見的組織特易性臨床反應以神經症狀為主，特別是在澳洲茶樹精油以及柑橘類精油的產品上，而柑橘類精油除了導致動物的胃腸道不適、神經症狀(共濟失調、肌肉痙攣、暈眩、眼球震顫、昏迷等)外，柑橘類精油對於皮膚具有感光毒性，容易在光照後造成皮膚出現水泡症狀。其他毒性如肝毒性、腎毒性以及較為少見的致癌及畸胎毒性為累積性中毒，因此在家中有毛小孩時，在香氛的使用上要更為謹慎。
四、 對動物有毒性之常見天然植物及萃取物
以下是美國德州農工大學表列出對動物有毒性之常見天然植物及萃取物
Basil羅勒: 義式香料，具神經毒性
Bergamot香檸: 柑橘類
Bitter almond杏仁: 神經症狀(暈眩)及氰化物(cynaide)中毒
Cinnamon肉桂: 大量食用可能引起心率上升、胃腸道不適、肝毒性及神經毒性
Clove Leaf丁香: 含丁香酚(eugenol)，可見神經症狀，具肝腎毒性
Eucalyptus尤加利樹: 胃腸不適、神經症狀、急性腎衰竭
Geranium天竺葵: 內含香葉醇(geraniol)及芳樟醇(linalool)造成嘔吐、厭食、精神沉鬱、皮膚炎
Juniper杜松: 輕度嘔吐及下痢，胃腸道不適為主
Lavender薰衣草: 含有芳樟醇(linalool)，造成胃腸道不適
Lemon檸檬: 柑橘類
Lemongrass檸檬草: 大量造成胃腸道不適
Lime萊姆: 柑橘類
Mint薄荷: 大量造成胃腸道不適
Myrrh沒藥: 含有除菊精類似物，對貓有神經毒性
Orange柳橙: 柑橘類
Pine松樹: 如羅漢松，具肝毒性及胃腸道不適
Rose玫瑰: 胃腸道不適
Sandalwood檀木: 刺激黏膜及少數的過敏反應
Sassafras檫樹: 具致癌及神經毒性
Tarragon龍蒿: 具致癌及畸胎毒性
Tea tree澳洲茶樹: 胃腸道不適、神經毒性
Wormwood苦蒿: 神經傳導物GABA拮抗物，造成痙攣
Ylang ylang玉蘭花: 刺激呼吸道
除了香氛產品本身萃取物的毒性外，更重要的是香氛產品中溶解芳香物質之醇類以及苯類等有機化合物，對於人類及動物有一定的肝腎毒性及肺臟刺激，因此在使用香氛時須特別注意成分之標示以及避免直接接觸香氛液體造成傷害之出現。
五、 如何慎選無味環境清潔品？
如同我們先前說的，香氛以及環境清潔物中的物質毒性是由刺激物的量去決定組織的傷害程度，以及各物種對於毒性物質的代謝能力決定。而在選擇產品時，以下幾個原則供飼主們參考:
(1) 確定家中毛小孩的健康狀況
(2) 確認家中環境及設置是否可隔絕香氛
(3) 標示不清的香氛或清潔劑不購買
六、 使用香氛或清潔劑時，先確定以下狀況
而在使用香氛或清潔劑時，先確定以下狀況:
(1) 香氛或清潔劑不易被毛小孩接觸及撿拾
(2) 確認使用之香氛及清潔劑之成分及使用方式
(3) 使用香氛或清潔劑時確認毛小孩不在該區域內
(4) 環境有足夠通風或抽風設施
(5) 若毛小孩在使用後出現相關症狀，請盡速就醫並同時攜帶香氛產品包裝
